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Bringen heutige wissenschaftliche Projekte seltener bahnbrechende Ergebnisse hervor? Ist die Spitzenforschung in Gefahr, weil Anreize für interdisziplinäre Forschung fehlen? Welche Rolle spielt Serendipity?

Wissenschaftliche Institutionen brüsten sich mit Exzellenz. Dass es keine klare Definition für diesen Begriff gibt, stört sie nicht. Gleichzeitig sind ihre Peer-Review-Verfahren und Panel-Entscheidungen fehleranfällig. Hemmen hoher Wettbewerb und niedrige Erfolgsraten vielleicht sogar Innovationen?

Die COVID-19-Pandemie strotzte vor irreführenden Aussagen, Pseudowissenschaft und falschen Therapieversprechen. Die universitäre Ausbildung muss sich auf Wissenschaftlichkeit zurückbesinnen – zu unser aller Wohl.

Wissenschaftliche Verlage sind zu akademischen Datenkraken mutiert. Gierig greifen sie die Daten der Nutzerinnen und Nutzer ihrer Journal-Plattformen ab, um sie zu analysieren und zu monetarisieren. Damit überwachen sie inzwischen den gesamten Research Lifecycle.

Das Narrativ des wissenschaftlichen Fortschritts ist einseitig und verzerrt. Noch immer bestehen unethische Forschungspraktiken und strukturelle Ungleichheiten in der Wissenschaft fort. Bevor sie aufgearbeitet werden können, müssen sie anerkannt werden.

Welche Folgen hat sexuelle Belästigung für gemeinsame Publikationen? Gar nicht selten gerät man dabei in eine vertrackte Zwickmühle zwischen notwendigem Opferschutz und Verantwortung für wissenschaftliche Redlichkeit.

... und Promovierten lernen können. Eine Anregung, denjenigen zuzuhören, die die Reform des Wissenschaftszeitvertragsgesetzes (WissZeitVG) direkt betreffen wird: den Promovierenden und Promovierten.

... oder beschreiben wir das Problem mit: „Ihr wichtigster Mitarbeiter sind Sie selbst in sechs Monaten, aber ihr früheres Ich antwortet nicht auf E-Mails“

Das deutsche Wissenschaftssystem rühmt sich hoher Standards hinsichtlich Gleichstellung und Diversität. Schaut man sich jedoch die Behindertenquoten von Forschungseinrichtungen an, offenbart sich hier ein „blinder Fleck“.

Embryoide fallen weder unter das Embryonenschutzgesetz noch unter das Stammzellgesetz, wenn sie aus somatischen menschlichen Zellen erzeugt sind. Medizinethiker Nils Hoppe wirbt für eine zeitgemäße Gesetzgebung mit individuellem Ermessensspielraum.

Die Evolutionstheorie ist umstritten. Man sollte daher ihre Schwächen in den Fokus nehmen – auch um sie resilienter gegenüber religiös gefärbten und pseudowissenschaftlichen Anfechtungen zu machen. Generell erfahren Theorien breite Akzeptanz und Anerkennung, wenn sie in präziser Sprache verfasst sind, dem Prinzip der minimalen Beschreibungslänge folgen und auf gut nachvollziehbaren

Wissenschaftliche Institutionen brüsten sich mit Exzellenz. Dass es keine klare Definition für diesen Begriff gibt, stört sie nicht. Gleichzeitig sind ihre Peer-Review-Verfahren und Panel-Entscheidungen fehleranfällig. Hemmen hoher Wettbewerb und niedrige Erfolgsraten vielleicht sogar Innovationen?

Oberflächlich betrachtet können maschinelle Lernprogramme erstaunlich komplexe Aufgaben lösen, die weit über ihren „Trainingshorizont“ hinausgehen. Das erstaunt selbst KI-Experten, ändert aber nichts an der Tatsache, dass künstliche Intelligenz lediglich elementare Rechenschritte in einem Computer ausführt, deren Bedeutung sie nicht kennt.

Moderne Mikroskope und Bildgebungsverfahren bleiben für viele Forscher und Forscherinnen oft unerreichbar, weil die Instrumente genauso teuer wie kompliziert zu bedienen sind. Die Open-Source-Mikroskopie will dies mit einfach nachzubauenden Geräten ändern, die sich zudem ohne viel Aufwand an individuelle Bedürfnisse anpassen lassen.

... Analyse biowissenschaftlicher Daten. Die Erhebung rechenintensiver Sequenzdaten ist Standard in den Biowissenschaften. Dennoch fehlt vielen Forschern und Forscherinnen sowohl das nötige Wissen für die Datenanalyse als auch ein einfacher Zugang zu kostenfreien großen Recheninfrastrukturen. Das Galaxy-Projekt ist auf dem besten Weg, dies zu ändern.

Die Kommunikation wissenschaftlicher Arbeit hat in der Pandemie eine neue Dimension erhalten: Die Forschung war eng mit den tagesaktuellen gesellschaftspolitischen Debatten verwoben. Das hat Folgen für den akademischen Alltag auch über die Pandemie hinaus.

Wie gut sind die Tests? Wo stehen Therapie und Forschung? Was ist mit der BA.5-Variante? Der Präsident der Deutschen Gesellschaft für Klinische Chemie und Laboratoriumsmedizin, Harald Renz, zieht eine vorsichtige Zwischenbilanz.

Ein Blick zurück auf Fehleinschätzungen und Versäumnisse. Und auf die Crux, die sich aus dem beliebigen Nebeneinander von Forschung und Aberglaube sowie Wissenschaft und Esoterik offenbart.

Wissenschaftliche Verlage entmachten, Universitäten und Forschungseinrichtungen stärken sowie Fachgesellschaften aufwerten – wenn dann noch das Wissenschaftspersonal selbst mitzieht, wäre der Weg frei für Open Science.

Forschungsergebnisse offener, transparenter und schneller kommunizieren – und dabei alte Zöpfe abschneiden: Dass das möglich ist, beweisen Preprints, Open Access und Co. Aber da geht noch viel mehr. Neulich teilte der britische Neurowissenschaftler Chris Chambers auf Twitter folgende Anekdote:

Stapelweise Preprints, High-Impact-Zeitschriften mit nicht reproduzierbarem Inhalt, neue Rekorde an Retractions, ... – was ist eigentlich gerade los? Ein Plädoyer für eine neue Diskussionskultur sowie Post-Publication-Peer-Review, Formell sind wissenschaftliche Originalarbeiten eher langweilig: Einleitung, Methode, Ergebnisse und Diskussion. Wobei, Diskussion? Eher nicht, es ist mehr ein

Im Juni 2021 ging der von den Autorinnen und dem Autor dieses Beitrags initiierte Hashtag #IchBinHanna auf Twitter viral. Plötzlich gaben zahlreiche befristet angestellte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler dem Prekariat im deutschen Hochschulwesen öffentlich ein Gesicht, viele davon unter Klarnamen. Sie beschrieben die strukturell trostlose Perspektive in der deutschen Wissenschaft anhand

Bei den laufenden internationalen Verhandlungen der UN zum globalen Biodiversitätsschutz ist der offene Zugang zu lebenswissenschaftlichen Daten zu einem zentralen Streitpunkt geworden. Sollten sich Deutschland und die Europäische Gemeinschaft drängen lassen, das Prinzip des freien Datenzugangs aufzugeben, wird dies nicht nur zu grundlegenden Umwälzungen in der modernen

Seit Jahrzehnten lehnt eine Mehrheit der deutschen und europäischen Bevölkerung den Einsatz von Gentechnik in der Landwirtschaft ab – obwohl diese zu einer ertragreicheren und umweltfreundlicheren Produktion beitragen könnte. Wie erklärt sich diese Ablehnung, und was muss getan werden, um die Chancen der Technologie besser nutzen zu können?

Rechtfertigt eine bestimmte Erkenntnis, einem fühlenden Lebewesen Leid anzutun? Diese Frage dürfen Forscherinnen und Forscher nicht für sich beantworten. Für eine Beteiligung der Gesellschaft braucht es aber radikale Transparenz. Sprach er wirklich von Schuld? Ich dachte, ich hätte mich verhört. Doch tatsächlich benutzte ein Theologe diesen Begriff auf einer Tagung zu Tierversuchen. Da

From Bench to Bedside – bei seltenen Krankheiten scheint dieser Weg besonders mühsam. Ihn geht gerade auch der Erlanger Kinderarzt Holm Schneider, dem an ungeborenen Kindern im letzten Schwangerschaftsdrittel erfolgreiche Heilversuche zur Behandlung von X-chromosomaler hypohidrotischer ektodermaler Dysplasie (XLHED) gelangen. Wer an dieser Krankheit leidet, kann nicht schwitzen.

Kooperationen zwischen Hochschulen und Industrie bieten hohes Innovationspotenzial, um die anstehenden globalen und fundamentalen Transformationsprozesse zu gestalten. Dazu braucht es hierzulande aber nicht nur strukturelle Änderungen, sondern vor allem mehr Offenheit und Vertrauen zwischen den Akteuren. Einige Vorschläge.

BioNTech kann nicht nur Corona-Impfstoff, das wissen wir schon länger. Grund genug, mal nachzufragen, was sonst so geht und ansteht. Dafür hat sich Laborjournal mit Liane Preußner unterhalten, die bei BioNTech die klinische Entwicklung leitet. Über Krebs-Vakzine, Fahndungsplakate und – natürlich – auch ein bisschen Corona.

Die Corona-Pandemie hat RNA in den gesellschaftlichen Fokus geholt, vor allem in Verbindung mit mRNA-Impfstoffen. In der Forschung war das vielseitige Molekül aber stets präsent und scheint nur auf seinen großen Auftritt gewartet zu haben. Ein Streifzug mit siTOOLs-Biotech-Gründer Michael Hannus – durch RNA-Interferenz und siRNAs, turbulente Firmengründungen und Geld aus Gießkannen.

Studien zeigen: Viele Schulabgänger denken bei der Berufswahl nicht einmal an die Life-Science-Branche. Und das, obwohl Naturwissenschaften in der Schule hoch im Kurs stehen. Eltern und Bekannte prägen das Berufsbild der Laborbranche ebenso wie die Medien. Wollen wir das Imageproblem lösen, müssen wir endlich neue zielgruppengerechte Bilder und Narrative des abwechslungsreichen Berufs

Zwanzig Jahre nach dem Humangenomprojekt sprach Laborjournal mit einem seiner Pioniere – Hans Lehrach, Emeritus des Berliner Max-Planck-Instituts für Molekulare Genetik. Als Mitgründer des Krebsdiagnostik-Unternehmens Alacris Theranostics erklärt Lehrach, was die Personalisierung der Medizin aktuell noch behindert.

Der Schweizer Zellbiologe Ruedi Aebersold kann auch als Professor emeritus am Institut für Molekulare Systembiologie der ETH Zürich nicht von der Massenspektrometrie lassen. Mit ungebremstem Elan macht er sich für ihre Bedeutung in der personalisierten Medizin stark. Laborjournal sprach mit ihm über die gegenwärtigen Konzepte, Grenzen und Möglichkeiten der Proteomik – nicht nur im Rahmen

Die patentrechtlichen Fragen, die das Proteinstrukturvorhersage-Programm AlphaFold aufwirft, sind noch nicht geklärt. Mehr Klarheit herrscht hingegen darüber, inwieweit KI-Systeme wie AlphaFold nach deutschem beziehungsweise europäischem Recht schutzfähig sind und welche Rechte an den vorhergesagten Strukturen bestehen.

Der Wissenschaftsrat hat die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf das Wissenschaftssystem analysiert. In einem Positionspapier formuliert er zehn Herausforderungen, welche die Autorinnen im folgenden Essay in Form von drei Leitmotiven zusammenfassen.

Fehler zu machen, ist keine Schande – das gilt auch in der Pandemie. Aber wir müssen immer versuchen, besser zu werden. Und das gelingt uns nur, wenn wir anerkennen, dass wir dringend dazulernen müssen.

Obwohl es dafür hergenommen wird, eignet sich das Präventionsparadox nicht zur Bewertung des Nutzens einzelner Corona-Maßnahmen. Mit drastischen Maßnahmen wurde versucht, die COVID-19-Pandemie einzudämmen. Das wirft natürlich die Frage auf, welche Interventionen tatsächlich den größten Nutzen und den geringsten Schaden hatten – und weiterhin haben.

Nicht zuletzt die Corona-Pandemie hat gezeigt, dass die wissenschaftliche Beratung von Entscheidungsträgern äußerst wichtig ist. Aus Sicht vieler Wissenschaftler behindert „Politik“ allerdings ihr Kerngeschäft. Wie politisch sollten Wissenschaftler also sein?

Die biowissenschaftliche Grundlagenforschung ist in einem Korsett aus regulatorischen, administrativen und bürokratischen Zwängen gefangen, das die Forschenden hemmt und beschränkt. Die Befreiung von diesen Fesseln gelingt nur, wenn alle Forscher mitmachen.

Nicht nur bei der Förderung des wissenschaftlichen Nachwuchses während der Corona-Krise, auch bei der Budgetierung ihrer künftigen Forschungsausgaben zeigt die Europäische Union, was sie von ihren Forscherinnen und Forschern hält: Offenbar weniger, als man meinen sollte.

Schon lange stehen der Journal Impact Factor und Publikationszahlen als „Währungen“ der Wissenschaft in der Kritik. Das kostenlose Qualitätssystem EQIPD könnte Abhilfe schaffen.

Wenn ein Journal mit Manuskripten zu einem angesagten Forschungsthema überhäuft wird, ist Vorsicht geboten. Ein Teil der eingereichten Paper könnte von professionellen „Papiermühlen“ stammen, die für ihre Kunden gefälschte Publikationen erstellen. Das Handwerk wird man den Paper Mills nur legen können, wenn man alle manipulierbaren Elemente des wissenschaftlichen Belohnungssystems

Im Schatten der allseits bekannten „Tageswissenschaft“ existiert eine komplementäre „Nachtwissenschaft“ – die Sphäre wissenschaftlicher Kreativität, in der neue Ideen und Hypothesen geboren werden.

Nicht nur anlässlich der raschen Verfügbarkeit von Corona-Impfstoffen zeigt sich: Wir freuen uns nicht über neues Wissen, sondern fürchten lieber dessen Risiken. „Die Unfähigkeit zu trauern“ – so lautet der Titel eines 1967 erschienenen Beststellers, der viele Neuauflagen erlebt hat und immer noch im Druck ist. Das Psychoanalytiker-Paar Alexander und Margarete Mitscherlich wollte in

Wenn man die Geschichte der Molekularbiologie in Deutschland erzählen will, darf ein Name keinesfalls fehlen: Carsten Bresch. Ein Rückblick zu seinem hundertsten Geburtstag.

Wissensbasierte Innovation und internationale Zusammenarbeit sind die Schlüssel des Erfolges bei der Überwindung der COVID-19-Pandemie. Doch plötzlich werden diese Erfolgsfaktoren in Frage gestellt.

Für den künftigen Erhalt des Wirtschaftsstandorts Deutschland wird auch ein tiefgreifenderes Verständnis der Biologie in Politik und Gesellschaft vonnöten sein.

Biobanken, die unterschiedlichste biologische Materialien und/oder Daten für Forschungszwecke sammeln, gibt es schon lange. Einen entscheidenden Wandel in ihrer Bedeutung für die Medizin erfuhren sie jedoch zuletzt durch den prospektiven oder sogar präventiven Gedanken der personalisierten Medizin.

Der Bau einer künstlichen Zelle aus unbelebten Bausteinen blieb lange philosophische Spekulation – zu komplex erschien das Experiment. Heute bieten ausgefeilte Werkzeuge neue Möglichkeiten. Gelingt es, ein lebendiges „Modellsystem“ zu konstruieren?

Angesichts von SARS-CoV-2 erlebt die Viren-Bioinformatik einen Riesenboom. Fieberhaft entwickeln Bioinformatiker neue Tools und Programme für die Sequenzanalyse und phylogenetische Überwachung des Virus. Auch bei zukünftigen Pandemien wird die Genomanalyse darüber entscheiden, wie schnell und effektiv Virologen, Epidemiologen, Gesundheitsämter und Politiker auf die Bedrohung durch ein

Wissenschaft, Öffentlichkeit und Politik sind wegen der Corona-Pandemie im Ausnahmezustand. Aber was kommt danach? Welchen Platz wird die Wissenschaft in der Post-Corona-Gesellschaft haben?

Die Coronakrise bringt immer mehr Missstände in den verschiedensten Bereichen unseres Lebens ans Licht – auch in der translationalen Forschung?

Finden die medizinischen Wissenschaften in der Coronakrise das richtige Maß zwischen Risiken, Irrwegen und Hetze einerseits und den Prinzipien von Good Scientific Practice (GSP) andererseits? Bisher sieht es nicht wirklich danach aus.

In Deutschland begegnet man der grünen Gentechnik immer noch mit Misstrauen. Ein Blick auf die Schwachstellen der Kritiken von Gentechnik-Gegnern und wie man ihnen begegnet.

Zwei Jahre EuGH-Urteil zum Status genomeditierter Pflanzen – eine Idiotie setzt sich fort. Nun ist das Urteil also schon zwei Jahre alt. Wer hätte gedacht, dass es uns so lange erhalten bleibt? Denn in seinem Urteil vom 25. Juli 2018 hat sich der Europäische Gerichtshof (EuGH) in seiner Rechtsprechung zu gentechnisch veränderten Pflanzen (GVO) selbst übertroffen.

Die Wissenschaft sieht sich weltweit zunehmend einem anti-intellektuellen, post-faktischen Gesellschaftsklima ausgesetzt. Weit weniger Leute nehmen jedoch wahr, dass die Grundlagen der akademischen Forschungsfreiheit auch von innen unter Druck geraten sind. Dies durch eine ungesunde Mischung aus Produktivitätswahn und karriereorientierter Selbstzensur. Eine Schnelldiagnose und eine paar

Die Wissenschaft befindet sich nicht erst seit gestern in der Reproduzierbarkeitskrise. Ein Appell zum besseren experimentellen Set-up, damit die Gesellschaft wieder Vertrauen in die Arbeit von Forschenden gewinnt.

Viele meinen, wir leben in einer Wissensgesellschaft. Tatsächlich aber entstehen aus den vielen Daten und Informationen, die wir erheben, zu selten echtes Wissen und Verständnis. Ein Grund dafür ist unsere Orientierungslosigkeit in fast allen Disziplinen außer unserer eigenen. Ein möglicher Ausweg ist ein frei zugänglicher interaktiver Wissenschaftsatlas. Außerdem warten noch andere

Die Corona-Pandemie brachte Überraschungen, die noch vor wenigen Monaten schwer vorstellbar waren. Alles scheint sich schnell zu ändern – sogar die Welt der Wissenschaft, die sonst nicht gerade für besondere Dynamik bekannt ist. Ein genauer Blick lohnt sich also: Wie hat die Pandemie die Forschungslandschaft verändert? Und noch wichtiger: Was können wir daraus lernen? Mehr Transparenz

Gute Wissenschaft und Tierschutz – ein Widerspruch? „Natürlich nicht!“, würde da jeder reflexhaft antworten, der schon mal ein Labor von innen gesehen hat. Schließlich ist es doch das, worum wir uns täglich bemühen. Natürlich halten wir uns an die Regeln der guten wissenschaftlichen Praxis und achten gleichzeitig auf das Wohlergehen der Versuchstiere. Ist doch klar!

Ehrenpromotionen sind heikel, manchmal gar gefährlich – und binden unnötig viele Ressourcen. Warum schaffen wir sie nicht einfach ab? Eine entscheidende Sprosse in der Karriereleiter vieler Forscher ist die Promotion. Den damit verbundenen Doktortitel muss man sich normalerweise im Rahmen einer mehrjährigen, wissenschaftlichen Arbeit unter Anleitung seines Principal Investigators (PI),

Gibt es einen dritten Karriereweg für Wissenschaftler zwischen Akademia und Industrieforschung? Nun, bei mir liegt die Zeit der Entscheidung, welchen Weg ich nach wissenschaftlicher Ausbildung und Promotion einschlagen sollte, schon etwas länger zurück. Aber ich denke, dass es genügend Leser dieser Zeitschrift gibt, die sich gerade genau in dieser Situation befinden – an dem Scheideweg,

Ein Plädoyer für mehr Bauchgefühl und gesundes Selbstbewusstsein bei der Entwicklung eines Biotech-Start-ups. San Francisco, 6. Januar 2019, 21 Uhr, in der Lobby eines eleganten Hotels: Ordentlich angezogen in unseren Business-Anzügen stehen wir vier Gründer der Immunic Therapeutics AG mit den Chief Experience Officers (CXOs) von Vital Therapies in der Lobby und stoßen auf den Reverse

Irgendwo kommen die Gerätschaften und Materialien her, die wir täglich im Labor benutzen. Und manchmal begegnen wir gar dem „kommunikativen Interface“ dieser Quellen, die das Schicksal auf die „dunkle Seite“ der Life Sciences verschlagen hat – dem Vertrieb! Wie aber geraten Biologen und andere Life Scientists ausgerechnet in diese merkwürdige Welt? Und was bewegt die Menschen, die

Als Ende der Neunzigerjahre das Konzept der Lipid Rafts für Aufsehen in der Gemeinde der Lipid- und Membranforscher sorgte, steckten Hochdurchsatz-Techniken, die heute mit dem Zusatz „-omik“ versehen werden, noch in den Kinderschuhen. Inzwischen hat sich auch die Lipidomik unter den Omiken etabliert und eröffnet insbesondere der Lipid-Analyse in der klinischen Forschung völlig neue

Mini-Thermocycler und Sequenziergeräte, die man in die Hosentasche stecken kann, um im Dschungel fernab von jeglicher Zivilisation Arten zu bestimmen – daran hätte auch Charles Darwin seine Freude gehabt.

Wenn kommerzielle Instrumente das Labor-Budget sprengen oder dringend benötigte Funktionen nicht enthalten, stellen viele Forscher die benötigten Geräte einfach selbst her. Dabei helfen ihnen Prinzipien und Werkzeuge aus der Maker- und Do-It-Yourself-Szene.

Die Flüssigbiopsie ist längst nicht mehr nur ein Thema für die Grundlagenforschung. Weltweit arbeiten Forscher intensiv daran, sie in die klinische Anwendung zu integrieren. Auch Industriefirmen haben Projekte initiiert oder bieten bereits Produkte an. Besonders groß ist ihr Potenzial in der personalisierten Krebsdiagnostik.